玩家可以发现，此次新游戏名称融合了 Sid Meier 经典作品《文明》与他曾负责创意与后期制作的游戏《殖民帝国》，后者是他与曾开发《王国的兴起》等作品的 Big Huge Games 总裁 Brian Reynolds 共同设计；相较于《文明》的重点是关心人类历史的演化，《殖民帝国》则是以当年欧洲强权向海外开拓殖民地的内容为焦点，玩家可以扮演英国、法国、西班牙、德国等势力，在新大陆建立殖民地，两者精神上类似之处就在玩家可以透过自己的力量，写下专属于你的历史。
此次《文明4：殖民帝国》虽然名称听起来像是《文明4》的资料片，但 2K Games 表示，此款新作将是可独立执行的游戏，采取与《文明4》相同的绘图引擎与技术，但游戏规则、单位、特色等将截然不同。
改进后的外交系统：维持和平局面使玩家得以与当地土著、其它殖民地及怀有敌意的宗主国就资源、黄金及领土事宜进行谈判，为己方获得一块自给自足的殖民地奠定基础。全新界面：无论是新玩家还是文明老手，都会因Firaxis最新设计的游戏界面而受益。多人游戏提供了永无止境的游戏体验。丰富详尽的新手教程。模组及社群工具，Firaxis随盘附赠模组工具，内含支持XML与Python的地图编辑器。
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开启作弊模式
运行游戏进入 Main Menu(主菜单)
选择 Game Details(游戏详情)
在 Allow Debug Tools(开启调试工具)前打叉，OK(确定)
或者编辑游戏目录下的 civ4config.ini 或 civ4config 文件
找到 cheatmode = 0
改成 cheatmode = chipotle
保存退出
游戏中使用以下组合键可得到对应效果，包括修改玩家的金钱和科技等级等
1. 修改各势力金钱，时代，文明伟人
[Ctrl] + [Shift] + T
或者游戏中按 ～ 呼出控制台，然后输入命令
改变金钱用法举例
Player.setGold 0，10000000
0代表玩家
2. 增加金钱1000
[Shift] + 4
3. 世界编辑器(可以修改城市，添加单位，修改资源，改变地貌)
[Ctrl] + W
4. 插入单位
[Ctrl] + [Shift] + 鼠标左键
5. 打开全地图，并且驱除地图迷雾，显示所有资源
[Ctrl] + Z
或在游戏中按 ～ 呼出控制台，然后输入命令
game.toggledebugmode
6. 改变你所控制的文明
[Alt] + Z
7. 打开全局菜单
[Ctrl] + D
8. 改变控制者信息
[Alt] + D
以下组合键首先需要选中城市或单位
9. 城市人口+1
[Shift] +[+]
10. 单位/城市文化升级
[Ctrl] + [+]
11. 降低单位力量
[Shift] + [
12. 提升单位力量
[Shift] + ]
